因位于吉林省的东南部,渐渐地延吉有了最早的名称——南荒围场。1943年4月日本人把延吉改名为“间岛市”,为伪“间岛省”的直辖市。日本帝国主义侵占东北后,故意把延边改为间岛省,把延吉改为间岛市。其实“延吉”应是“烟集”的音转,为满语地名,意为石羊、岩羊。1955年8月30日,成立延边朝鲜族自治州,延吉市为自治州的首府。